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El texto de la capitulación es el siguiente:

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1. Nosotros, los abajo firmantes, en nombre del Alto Mando alemán, entregamos por el presente instrumento, sin condiciones al Mando Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas y, al mismo tiempo, al Alto Mando Soviético todas las fuerzas terrestres, navales y aéreas que hasta el presente estaban bajo control alemán.

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2. El Alto Mando alemán dará inmediatamente a todas las autoridades militares, navales y aéreas alemanas y a todas las fuerzas que están bajo control alemán la orden de cesar todas las operaciones activas a las 23,01 horas, de la Europa Central, del 8 de mayo, y de permanecer en las posiciones que ocupen en aquel momento.

Ningún navío, embarcación o avión podrá ser hundido o destruido y las respectivas quillas, máquinas y equipos no podrán ser objeto de daño alguno.

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3. El Alto Mando alemán transmitirá inmediatamente a los Comandantes interesados todas las demás órdenes dadas por el Comandante supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas y por el Alto Mando soviético y garantizará su cumplimiento.

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4. La presente Acta de rendición militar se hace sin perjuicio de otra y se sustituirá por un acta general de capitulación impuesto por las Naciones Unidas o en nombre de ellas y aplicable a toda Alemania y a las fuerzas armadas alemanas.

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5. En el caso de que el Alto Mando alemán o ciertas fuerzas puestas bajo su control no se conformen con la presente acta de rendición, el Comandante Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas y el Alto Mando soviético adoptarán medidas punitivas o aquellas otras que juzguen apropiadas.

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Después de anunciar Hitler su decisión de suicidarse, Goebbels y su esposa envenenaron a sus hijos y se mataron.

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La noche del 30 de abril de 1945 el almirante Dönitz, comandante en jefe de la Kriegsmarine y jefe militar de la Zona Norte del Reich, supo que Hitler lo había nombrado su sucesor, en lugar del Mariscal Göring. Donitz sabía que debía terminar la guerra perdida desde mucho antes.

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Dönitz no sabía que Hitler se había suicidado ni que los soviéticos estaban cerca del bunker del “Führer”

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El 2 de mayo el general Weidling se rindió con el resto de sus tropas y que esa misma noche la bandera con la hoz y el martillo ondeó en lo alto del Reichstag.

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Esa noche Dönitz hizo anunciar por radio Hamburg la noticia de la muerte del Führer, que da la vuelta al mundo como reguero de pólvora.

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En aquellos momentos el almirante Dönitz regía un imperio totalmente difuso. En Berlín había bolsones de resistencia donde se luchaba sin tregua. Los rusos ya controlaban la capital cuando el general Weidling trató de negociar la capitulación pero los rusos lo rechazaron.

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Rendición incondicional o muerte. Fuerzas alemanas luchaban todavía en Noruega, los Países Bajos y Dinamarca; en Bohemia y Moravia un Grupo de Ejércitos con un millón doscientos mil hombres luchaba todavía contra los rusos; en el Báltico se defendía el Grupo de Ejércitos Kurland, en la península de Hela el Ejército Ostpreussen.

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En las costas del Canal y del Atlántico se mantenían la fortaleza de Dunquerque, las islas del Canal, las antiguas bases de submarinos Lorient y La Rochelle. En el Egeo, Creta y Rodas las fuerzas alemanas tenían todavía gran capacidad defensiva.

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En total seguían en armas alrededor de tres millones de hombres de las fuerzas alemanas entre el Cabo Norte y el Mar Egeo.

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La máxima preocupación de Dönitz era la evacuación de refugiados, enfermos, soldados heridos o de unidades completas en el Báltico y en Hela Dönitz quería evitar que la mayor parte del Ejército del Este cayera prisionero de los rusos, consiguiendo que los Aliados aceptaran la rendición de unidades del frente del Este para ponerlos bajo su custodia.

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La mejor opción era capitular con el máximo de fuerzas con el Oeste y con el mínimo con el Este.

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El 3 de mayo comenzó las negociaciones con el comandante en jefe del 21 Grupo de Ejércitos Británico, Mariscal Montgomery, que operaba en el noroeste de Alemania.

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Los días 3 y 4 de mayo, Montgomery propuso una capitulación total de las fuerzas alemanas ante sus tropas en los Países Bajos, noroeste de Alemania y Dinamarca

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El 5 entró en vigor la llamada capitulación del Noroeste. El Mariscal Montgomery se mostró dispuesto a permitir el paso a su Zona, de militares que huían de los soviéticos, pero en pequeños grupos.

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Con respecto a los refugiados civiles, que lo hacían en masa, estaba también prohibido el paso de la línea de demarcación, pero puntualizó que reflexionaría sobre ello, ya que no era ningún “desnaturalizado.”

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El 6 de mayo el Almirante von Friedeburg y el General Kinzel fueron comisionados al Cuartel General de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas en Reims para tratar de la proyectada capitulación general del Oeste con el comandante Supremo General Eisenhower.

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En Reims los alemanes fueron recibidos por el Jefe del Estado Mayor de Eisenhower, general Walter Bedell Smith, pero les informó que Eisenhower solo admitía la capitulación total y sin condiciones, lo que en realidad era un acuerdo de los aliados en Yalta.

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Nadie sabe con certeza cuántos muertos civiles y militares hubo en Berlín entre el 16 de abril y el 2 de mayo de 1945, en una lucha hombre a hombre, calle por calle y casa por casa. Las estimaciones son 200.000 civiles y militares alemanes y 150.000 soldados soviéticos, además de decenas de miles de heridos en ambos bandos.

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En Berlín fueron arrancadas las tuberías de agua, los cables telefónicos, las instalaciones eléctricas; fueron saqueadas las bibliotecas, los hospitales, los bancos, las universidades; de las casas particulares se llevaron todo cuanto pudieron, aquel que se resistiera era muerto en el acto.

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Fábricas enteras fueron desmontadas y llevadas a Rusia, dejaron a la ciudad sin alimentos, con una población que vagaba entre las ruinas tratando de protegerse del humo de los incendios.

Los berlineses que eran descubiertos tratando de escapar eran asesinados sin contemplaciones.

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El día de la firma del Acta de Rendición, en Londres, Winston Churchill anunció por la BBC, el fin de la guerra en Europa. En una parte de su discurso dijo textualmente; “Sin embargo, ahora podemos permitirnos un breve período de regocijo”.

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Aunque no se refirió a las 100.000 violaciones que cometieron los rusos, resultó irónico, porque en esos momentos en Berlín se desataba una orgía de sangre y muerte.

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En la casa se encontraban un niño de 12 años, Fritz Vincken, y su madre preparando la cena

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El suceso ocurrió en nochebuena, durante la Batalla de las Ardenas. Dos jóvenes norteamericanos deambulaban desorientados por el tupido bosque de Hurtgen en la frontera germanobelga al haber perdido contacto con sus tropas. Uno de los dos presentaba graves heridas , por lo que no podían continuar caminando por aquel terreno cubierto de nieve. Desesperados, se arriesgaron a llegar hasta la puerta de una casa solitaria en busca de ayuda, pese a encontrarse esta en el lado alemán.

La dueña de la casa, al contemplar el soldado herido, no lo dudó un momento y se ofreció a ayudarles. Les hizo entrar y una vez que el joven fue atendido de sus heridas, les invitó a compartir con su familia la cena de navidad, consistenten en un suculento asado. Sorprendidos por esta hospitalidad, los norteamericanos aceptaron compartir la cena y pasar la noche en la casa.

Cuando estaban ya todos sentados a la mesa, alguien llamó a la puerda. La dueña abrió y se encontró con cuatro soldados alemanes que, al parecer, habían seguido la pista de sangre dejada en la nieve por el soldado estadounidense.

Esperando que fuera la misma mujer la que confesase la presencia de los soldados enemigos, esperaron unos segundos, pero al no obtener una confesión espontánea gritaron “¿Quién está ahí dentro?, mientras lanzaban miradas de odio hacia el interior de la casa.

La dueña no se dejó impresionar y respondió desafiante: “Americanos”.. Los alemanes empuñaron sus armas, dispuestos a irrumpir en la estancia, cuando ella les dijo con calma: “Vosotros podríais ser mis hijos, y los que están aquí dentro también”.”Uno de ellos está herido -continuó- y están cansados y hambrientos, como vosotros, así que entrad, pero esta noche nadie tiene que pensar en matar”.

Sin duda el espíritu navideño ayudó a que los soldados germanos accediesen a la petición de la mujer. Bajando sus armas entraron en el comedor y, cruzando miradas de mutua desconfianza fueron sentándose junto a los norteamericanos, que tan solo unos segundos antes pensaban que había llegado su hora. Poco a poco las prevenciones se fueron disipando y la cena acabó discurriendo por unos impensables cauces de compañerismo . Al final todos entonaron canciones navideñas reeditándose así las muestras espontáneas de confraternización entre enemigos que se dieron en la navidad de 1914 durante la primera guerra mundial.

A la mañana siguiente, aquella amistad surgida durante la cena no se había esfumado con la llegada del nuevo día; los soldados alemanes indicaron a los norteamericanos como llegar hasta sus propias líneas.

Los alemanes no estaban mucho mejor que los estadounidenses y buscaban un refugio para pasar la gélida noche.Al final, todos compartieron la cena y el calor del hogar

Tras la publicación de la historia de Fritz Vincken en una revista americana y un documental en televisión, la familia de un soldado americano que había luchado en las Árdenas se puso en contacto con el canal de TV… su padre llevaba años contando esa historia. En enero de 1996, Fritz se trasladó hasta Maryland para conocer a Ralph Blank. El encuentro fue muy emotivo…

Tu madre me salvó la vida – dijo Ralph

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	PROTOTIPO «MESSERSCHMITT Me 264». la empresa recibiría un pedido de 24 aviones para lanzar ataques contra los Estados Unidos Por tal motivo, este gran bombardero se inscribió en la categoría de los llamados «Amerika Bomber».  Previsión de alcance mínimo de 12.000 kilómetros. El 18 de Octubre de 1944, se recibió una directiva del Reichmarschall Hermann Goering, la “Orden Técnica      Nro 2″,que declaraba que “la producción del Me 264 quedaba definitivamente cancelada”. Esto puso fin a un      programa de ocho años de desarrollo y que nunca pudo contar con un prototipo operacionalmente listo. Del mismo modo quedaron estancados otros proyectos con diferentes motorizaciones como el P1075 con      cuatro motores a pistón

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En el año 1937, el Departamento de Desarrollo de la firma Messerschmitt se encontraba trabajando en el “Proyecto 1062″ (más tarde denominado Me 261), un avión de largo alcance cuyo propósito era obtener un record de distancia para ser destinado a tareas de reconocimiento aéreo. De manera simultánea, otro avión de gran autonomía de vuelo se encontraba en su etapa de desarrollo, denominado “Proyecto 1061″, que sería propulsado por cuatro motores y para el cual se planeaba que tuviera un rango de alcance de 20.000 kilómetros.

Pero con el inicio de la guerra tuvieron mayor prioridad otros desarrollos más urgentes (como el Bf109 y el Bf110) , por lo que el “Proyecto 1061″ fue momentáneamente postergado, aunque se le efectuaron algunos trabajos esporádicos

El 10 de Agosto de 1940, el O.K.M (Oberkommando der Kriegsmarine – Alto Mando de la Armada) se dirigió al Reichmarschall Hermann Goering exponiendo la necesidad de la Marina de Guerra de contar con un avión que tuviese un alcance de unos 6.000 kilómetros para poder alcanzar las colonias alemanas en África Central.

Casi simultáneamente, el R.L.M. (Reichsluftfahrtministerium – Ministerio del Aire del Reich), previendo una futura guerra con los Estados Unidos, emitió una exigencia de un bombardero estratégico con la posibilidad de volar a una distancia como mínimo de 12.000 kilómetros y que debería alcanzar, partiendo de bases en el oeste de Francia, el territorio norteamericano para bombardear New York. Como consecuencia se retomó el trabajo en el “Proyecto 1061″ y el 20 de Diciembre de 1940 Willy Messerschmitt informaba a los diseñadores Wolfgang Degel, Paul Konrad y Waldemar Voigt sobre los requisitos exigidos para este avión de largo alcance: 20.000 kilómetros de alcance, capacidad para desarrollar funciones militares y civiles, 5.000 kilogramos de bombas para transportar en una bahía interna, bombas más pequeñas para llevar debajo de las alas.

A principios de 1941, Messerschmitt recibió la orden de construir seis prototipos del “Proyecto 1061″ al que se le dio la designación oficial de «Messerschmitt Me 264». Si el avión demostraba ser capaz de cumplir con los requisitos establecidos, la empresa recibiría un pedido de 24 aviones para lanzar ataques contra los Estados Unidos, con el objetivo de alcanzar New York y New Jersey, como así también Ohio, Pensilvania e Indiana. Por tal motivo, este gran bombardero se inscribió en la categoría de los llamados «Amerika Bomber».

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	Tren de aterrizaje del morro con carenado y sin carenado			Funcionamiento del cañón revólver Mauser
	r  El 23 de Diciembre de 1942, el «Me 264 V1» efectuó su primer vuelo de prueba que duró 22 minutos   Previsión con motores jumo            Ametralladora MG 131 de 13mm         Cañón Mauser MG 151/20 de 20 mm
	Interior del cockpit    Torreta FDL 131 Z (a control remoto)

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Al mismo tiempo, Willy Messerschmitt continuó trabajando en el “Proyecto 1075″ que era el modelo «Me 264/6M» (o «Me 364» – denominación no oficial) pero dotado de seis motores. El 22 de Enero de 1941, el R.L.M. expuso la necesidad de disponer de un avión de largo alcance para la guerra antisubmarina.

El «Me 264» fue nuevamente elegido como la mejor opción. En tal sentido, la Mesa de Diseño de Messerschmitt propuso algunas variantes para mejor el desempeño de este avión: el remolque de un «Me 264» por otro para alcanzar la altura requerida y economizar el combustible del segundo que era el que efectuaría la misión asignada, el reabastecimiento de combustible en vuelo por otro «Me 264» que actuaría como “avión tanquero” y contaría con seis motores y, finalmente, el uso de motores cohete para facilitar el despegue y el alcance de la altura necesaria. De este modo, se consideró un rango de 18.100 kilómetros con una carga de 5.000 kilogramos de bombas.

El armamento consistiría en torretas dirigidas a control remoto y provistas de ametralladoras MG 131de 13 mm. o cañones Mauser MG 151/20 de 20 mm. A principios de 1942, el Cuartelmaestre de la Luftwaffe, Mariscal de Campo Erhard Milch, redujo la cantidad de prototipos a construir de seis a tres, como consecuencia del empeoramiento de la situación de la guerra. El 24 de Abril de 1942, por orden de Milch, el Teniente Coronel Petersen se presentó en el complejo industrial Messerschmitt-Augsburg para verificar los trabajos sobre el «Me 264» y, en su informe, deja expresa constancia que los resultados obtenidos eran aproximadamente el 90% de lo que Willy Messerschmitt había afirmado y recomendaba que los trabajos continuasen.

El mismo día, este diseñador alemán, se dirigió al R.L.M. para presentar la idea de las llamadas “Misiones Atlántico” afirmando que la aeronave estaba en condiciones de alcanzar cualquier punto de la costa oriental de América. Poco tiempo después, el 7 de Mayo de 1942 otro informe detallado fue presentado también al Ministerio del Aire del Reich, donde se señalaba que el «264», propulsado por cuatro motores Junkers Jumo 211 J podría alcanzar un rango de 13.000 kilómetros y, con cuatro motores BMW 801, ese rango se extendería a 14.000 kilómetros.

En ese momento se tomó la decisión de que el «Me 264» no solamente hostigaría blancos americanos, sino que también tendría misiones de reconocimiento y, eventualmente, de ataque, sobre el ferrocarril Transiberiano y sobre África Ecuatorial. A mediados de Julio de 1942, tres prototipos del Me 264 se estaban construyendo y se esperaba que pudiese efectuar su primer vuelo de prueba el 10 de Octubre de 1942.

Sin embargo, esa prueba no pudo realizarse en la fecha establecida como consecuencia de la demora en la entrega de materiales estratégicos y, principalmente, porque no estuvo terminado a tiempo el tren de aterrizaje principal. Este retraso provocó algún malestar en el Ministerio del Aire del Reich y en el Estado Mayor de la Luftwaffe que comenzaron a considerar otras opciones pero todas estaban más atrasadas que el prototipo en construcción, por lo que se decidió aguardar.

Finalmente, el 23 de Diciembre de 1942, el «Me 264 V1» efectuó su primer vuelo de prueba que duró 22 minutos. Durante el mismo, el tren de aterrizaje quedó abajo por razones de seguridad debido a problemas que aún subsistían en el sistema. Asimismo, se pudo comprobar que debían mejorarse los sistemas de frenos. Los vuelos de prueba no continuaron en Augsburg y fueron trasladados a Lechfeld, no solamente porque esa planta contaba con una pista de hormigón lo suficientemente larga para el despegue, sino además porque disponía de un hangar grande y adecuado para albergar a los «Me 264 V1».

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Este prototipo de bombardero tenía el fuselaje construido todo de metal, de sección circular y con un diámetrode 2,2 metros. Detrás de la amplia cabina de mando se ubicaban una cocina y un área de descanso para la tripulación. Las alas, con el borde de ataque en ángulo hacia atrás y el borde de fuga en línea recta, albergaban todos los tanques de combustible. El estabilizador contaba con dos timones de dirección, uno en cada extremo, y todo el sistema era regulable eléctricamente durante el vuelo con el propósito de variar su ángulo. El tren de aterrizaje era de tipo triciclo, algo inusual para una gran aeronave en ese momento.

En el prototipo «Me 264 V2/V3» se extendió la longitud de las alas que terminaban en punta. Pero luego de todos los inconvenientes surgidos durante los vuelos de prueba del año 1943, la suerte de la continuidad de los «Me 264» comenzó a declinar. Con el objetivo de que tanto trabajo no se detuviera, Willy Messerschmitt se reunió con Hitler en su Cuartel General, el 8 de Julio de 1943. La intención era solicitarle que no se pararan las labores de desarrollo en el «Me 264» y, al mismo tiempo, imponerlo de que las dificultades surgidas eran propias de la experimentación en una aeronavede tal tamaño, pero él confiaba en que todo riesgo podría superarse y que, finalmente, tendrían un avión completamente operativo.

Hitler prometió su apoyo para la producción del «Messerschmitt Me 264» pero sólo para usos marítimos. Al mismo tiempo, el Führer descartó la idea debombardear la costa Este de los Estados Unidos porque, según su expresión, “los pocos aviones que pudiesen llegar sólo provocarían la resistencia de la población”. Un día después el Cuartelmaestre Erhard Milch convino en proseguir la construcción de tres prototipos del «Me 264».

Según Willy Messerschmitt ya se habían terminado los componentes de cinco prototipos, pero nuevamente carecían del espacio necesario y de instalaciones adecuadas para la construcción completa de los mismos. Fueron trasladados y almacenados en Gersthofen. Sin embargo, la decisión de no continuar con esta aeronave ya estaba tomada. Erhard Milch queríaponer fin de inmediato al programa del «Me 264» para concentrar los recursos de la maltrecha industria alemana y de las escasas materias primas en el caza a reacción «Messerschmitt Me 262».

El 18 de Julio de 1944, durante el transcurso de un ataque aéreo, un prototipo terminado del «Me 264» fue completamente destruido, junto con el ensamblado de los componentes de dos prototipos más y el 80% de las instalaciones de producción. Este percance hizo que las autoridades alemanas tomaran su decisión definitiva: el 23 de Septiembre de 1944 el Almirante Karl Doenitz y el Führer Adolf Hitler, ambos de común acuerdo, determinaron que todos los trabajos sobre el «Me 264» debían detenerse.

Menos de un mes después, el 18 de Octubre de 1944, se recibió una directiva del Reichmarschall Hermann Goering, la “Orden Técnica Nro. 2″, que declaraba que “la producción del Me 264 quedaba definitivamente cancelada”. Esto puso fin a un programa de ocho años de desarrollo y que nunca pudo contar con un prototipo operacionalmente listo.

Se puede señalar que aún antes de que el primer prototipo, el «Me 264 V1», hubiese volado, ya se estaba trabajando en el desarrollo de prototipos más avanzados como el modelo “V4″ que preveía utilizar cuatro motores BMW 801 E, una modificación del modelo BMW 801 D-2, los cuales empleaban turbocompresores en combinación con el sistema de aumento de potencia GM-1 (este es un sistema de inyección de óxido nitroso o gas hilarante en motores de aviones que fue utilizado por la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial para impulsar a gran altitud a sus aviones incrementando la potencia de los motores. El óxido nitroso era conservado, en estado líquido, en bombonas protegidas por fibra de vidrio y aleaciones ligeraspara evitar fugas y proporcionaba oxígeno extra a la mezcla. Una vez inyectado suministraba hasta 45 minutos de potencia aumentada).

Otra idea era la de convertir al «Me 264» en un avión de transporte de tropas con la posibilidad de transportar hasta 17 paracaidistas y equipo de combate. También se pensó en agregar a los cuatro motores radiales BMW 801, dos motores más de reacción Junkers Jumo 004. Esta versión fue presentada a la Luftwaffe para su evaluación, pero nunca fue analizada. Asimismo, se consideraron diferentes modelos de motores para mejorar las prestaciones del prototipo:

a) cuatro turborreactores Junkers Jumo 004 Ccon cámara de postcombustión o pos quemador (afterburner), pero este motor nunca se construyó;

b) cuatro motores turbohélice BMW 028;

c) cuatro turborreactores BMW 018;

Una vez recibida la orden definitiva de cancelación, se continuó trabajando en el «Me 264» en una versión llamada de “mensajería” con un alcance calculado en unos 12.000 kilómetros. En realidad, a esa altura de la guerra, el trabajo realizado no fue más que un modo de proteger a los empleados de la fábrica Messerschmitt de su reclutamiento forzado en el ejército. Longitud del avión (versiones V1, V2, V3): 20,115 metros. Velocidad estimada (según los diferentes motores propuestos): entre 545 Km./h. y 640 Km./h.

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	.Messerschmitt Me 264 “V1″ único prototipo completado.
	.Messerschmitt Me 264/6M (o Me 364 – denominación no oficial) con seis motores
	.Messerschmitt Me 264 “V2″/”V3″ Nótese la diferencia de envergadura con la versión V1.
	.Messerschmitt Me 264 con armamento reforzado.

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Este proyecto es un ejemplo de muchos otros que llegaron a ser prototipos (o estuvieron a punto de estarlo), y que demostraron ser bastante eficaces, aunque no entrararan en servicio.

El diseño tuvo primeramente la denominación clave BV-226. Había sido ideado por el doctor Richard Vogt.

Se trataba de una bomba planeadora, pensada para ser lanzada desde el aire a gran distancia del objetivo, cayendo lentamente sobre él mientras el avión se mantenía lejos del alcance de las defensas enemigas.

Sin embargo, y a pesar de que parecía un proyecto bastante normal, tenía algunas particularidades. El Hagelkorn («Granizo») tenía una forma muy aerodinámica, sin las aparatosas protuberancias de otros diseños. Medía 3,53 metros de largo.

Sus alas eran muy largas (6,4 metros de envergadura) y delgadas, para asegurar una gran sustentación. Pero lo curioso era que no estaban hechas ni de madera ni de metal, sino  de hormigón, hecho en torno a un núcleo de acero. Esto era para producir un efecto de «aleteo» cuando el misil se soltaba repentinamente del lanzador. Simple y eficaz, el diseño era muy avanzado en su aerodinamica.

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Siendo una bomba planeadora, sin ningún tipo de motor, el alcance del Hagelkorn dependía directamente de la altura a la que fuera lanzado. El radio de planeo de la BV-246 de 1:25. Esto quiere decir que, por cada metro que caía, avanzaba horizontalmente otros 25. Por eso, si el aparato era lanzado a unos 7.000 metros, podría atacar blancos a 175 kilómetros, distancia realmente impresionante, incluso para el día de hoy. Su velocidad de 450 km/h (poco antes de impactar su blanco) también era destacable, tratándose de un planeador.

Así puede verse que se trataba de un diseño muy pensado, hasta los últimos detalles, y seguramente aprovechaba muchos de los conocimientos que los alemanes tenían sobre planeadores.

Pero este enorme alcance también necesitaba de un buen sistema de guía. Desde el principio se pensó al Hagelkorn como una bomba guiada por señales de radio. Sin embargo, esta idea perdió fuerza cuando los ingleses comenzaron a hacer gala de una gran habilidad para entorpecer las ayudas electrónicas alemanas, especialmente en los combates de cazas y bombarderos nocturnos.

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El 12 de diciembre de 1943 el nombre se cambió de BV-226 a BV-264, siendo esa fecha la misma en la que se ordenó su producción. Se produjeron casi 1.000 unidades, pero el programa fue cancelado el 26 de febrero de 1944. Según parece, esta cancelación se debió a una decisión estratégica, que cortó todos los planes alemanes de misiles, exceptuando aquellos que ya hubieran demostrado buenos resultados.

Con el programa cancelado, los ensayos continuaron al parecer con las bombas ya producidas. Para esto se utilizó a la KG101.

Sin embargo, no fue este el final del programa. Repentinamente, a comienzos de 1945 se lo revivió con un nuevo sistema de guía. En lugar de la guía por radio, se lo repensó como misil antiradar, siendo tal vez el primer aparato en el que se probó el concepto, popular en la actualidad.

El dispositivo, denominado Radieschen, era un receptor pasivo de las ondas ultracortas utilizadas por los radares de la época. El nuevo modelo tenía una nariz modificada para albergar al dispositivo. Éste actuaba automáticamente sobre las superficies de control y el giroscopio, de manera que el misil se automatizó bastante.

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De estos modelos se probaron diez unidades en el campo de pruebas de Unterlüss. Ocho fallaron, debido a la novedad de los equipos involucrados, que todavía estaban en desarrollo. Los otros dos lograron un buen resultado, aterrizando a dos metros del blanco.

La guerra terminó antes de que los BV-264 pudieran ser puestos en servicio, y es bastante probable que todavía necesitaran de muchas pruebas para ello.

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Propulsadas por un motor de oxígeno líquido y alcohol, llegaban a alcanzar velocidades supersónicas y superaban los 70.000 m de altitud. Transportaban una cabeza balística de casi una tonelada y tenían un alcance de 320 km. Las V-2 no podían ser interceptadas en vuelo, como ocurría con las V-1. Se disparaban desde lanzaderas móviles, y su vuelo era guiado mediante señales de radiofrecuencia emitidas desde tierra o por giroscopios instalados a bordo. Cuando agotaban su combustible seguían en trayectoria balística hacia su objetivo

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Características:
Diametro: 1.70 metros
Longitud: 14.00 metros
Velocidad: 6000 Km/h
Alcance: 350 km
Peso: 12.800 Kg.
carga explosiva: 730 Kg.
Combustible: Alcohol y oxigeno líquido

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Para aumentar su alcance lo primero que se les añadió fueron alas, adaptadas al vuelo supersónico, permitiendo una trayectoria aerodinámica con ondulaciones. Esta idea parte de 1940, antes incluso de la construcción de la primera V2, pero fueron necesarios muchos estudios y pruebas en túneles de viento, al no existir nada parecido hasta entonces. Al proyecto de V2 alado se le llamó A9, pero se mantuvo en suspenso entre octubre de 1942 y junio de 1944 para concentrarse en el desarrollo de las V2 operativas.

Una vez terminó éste, se retomaron los estudios del A9, hasta que el 27 de diciembre de 1944 se pudo lanzar el primer misil de prueba en las instalaciones de Peenemunde. El sistema de guiado falló en esta primera prueba y en la siguiente, pero a la tercera, el 24 de enero de 1945, se consiguió el primer lanzamiento con éxito. No hubo más pruebas, y se consideró finalizado el desarrollo del A9, que más tarde pasaría a ser conocido como A4b.

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Características:
Propulsión: Motor cohete EMW de 25300 Kg de empuje
Velocidad máxima: 7290 Km/h
Peso: 16260 Kg con carga
Anchura: 3,5 m con las alas
Longitud: 14,2 m
Carga explosiva: 1 tonelada de amatol
Alcance: 800 Km (4300 Km con la etapa A10)

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Lo siguiente fue el desarrollo de los primeros misiles intercontinentales: los A10. Consistían simplemente en añadir una primera etapa a los A4 o A4b. No pasó de los estudios teóricos.

El desarrollo del A10 comenzó a finales de 1944, a partir de la orden dada por el gobierno alemán de centrarse en encontrar la forma de bombardear territorio norteamericano: fue lo que se llamó Projekt Amerika. En un principio se pensó en modificar submarinos de la clase XXI para que pudiesen tranportar y lanzar misiles V2. Pero la guerra submarina en el Atlántico también estaba perdida, y pensando en la dificultad en que los submarinos pudiesen operar cerca de la costa este de Norteamérica, se descartó para centrarse en el A10, del que hubiese salido el primer misil balístico intercontinental.

Usando el A10 como primera etapa, la segunda etapa sería una V2 normal, un A4b, o incluso un avión-cohete de bombardeo: a este proyecto se le llamó A9 (igual que el de mejora del A4, porque en un principio eran el mismo proyecto), por lo que el conjunto de A10 más el avión-cohete era el A9/A10. Se pensó en el avión-cohete tripulado porque no había ningún sistema de guiado útil en distancias tan grandes. En este caso, igual que en el de las V1 pilotadas, en principio no era un arma suicida, aunque el piloto tenía pocas posibilidades de sobrevivir (y en caso de poder lanzarse en paracaidas, evidentemente iba a ser hecho prisionero).

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El equipo de Von Braun recibió la orden de centrarse en la producción de las V2, y se les prohibió continuar con el desarrollo de estos proyectos. Von Braun incumplió la orden, y continuó con sus estudios dentro del programa de desarrollo del A4b, pero no se puede decir que el proyecto estuviera cerca de conseguir resultados. Tanto el A9 como el A10 estaban aún en fase de estudios teóricos.

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La idea de utilizar submarinos para atacar el continente americano con las V2 recibió el nombre de Proyecto Lafferenz. Se trataba de que un submarino tipo XXI remolcase un contenedor hasta aproximarse al continente, a un mínimo de 220 Km de la costa. Una vez allí el contenedor se colocaría flotando en posición vertical para disparar el A4.

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También a partir del A4b de diseñó el A6, un avión supersónico de reconocimiento a gran altitud, imposible de interceptar. Aparte del motor principal tendría un reactor auxiliar que le permitiría mantener la velocidad y la altura durante veinte o treinta minutos después de que el motor principal hubiese agotado el combustible. Tendría cabina presurizada, tren de aterrizaje y paracaidas de frenado. Sería lanzado verticalmente como las V2, y el aterrizaje lo haría de forma convencional

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Otro proyecto derivado del V2: el misil tierra-aire EMW C-2 Wasserfall (cascada). El combustible de las V2 no podía mantenerse cargado durante mucho tiempo, algo que era imprescindible en el caso de un cohete antiaéreo, que tiene que mantenerse preparado para ser lanzado durante un tiempo indefinido. Por eso lo primero que se tuvo que hacer fue sustituir la combinación metanol/oxígeno líquido de las V2 por visol (vinil-isobutil-eter) como combustible y SV-Stoff (mezcla de ácidos nítrico y sulfúrico) como comburente. Era guiado por un operador de tierra por medio de señales de radio. El guiado manual era muy ineficaz para cohetes de velocidades tan elevadas, por lo que se pensaba en crear un sistema de guiado por radar, que no se llegó a construir. Su cabeza de guerra era de 306 Kg de mezcla de explosivos, pensada para que el radio de la explosión fuese lo suficientemente grande como para derribar varios bombarderos con cada una.

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Aunque los primeros lanzamientos de prueba comenzaron a pricipios de 1944, se esperaba que el primer sistema de baterías de Wasserfall no estuviese operativo hasta noviembre de 1945.

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Características (Wasserfall W-5):
Velocidad máxima: 2736 Km/h
Peso: 3810 Kg
Anchura: 1,9 m (con las alas)
Longitud: 7,8 m
Carga explosiva: 306 Kg
Altura máxima:18,3 Km
Alcance: 26,4 Km

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El A9 se incluye en muchas ocasiones en la lista de las míticas “armas maravillosas” que iban a cambiar el curso de la guerra. Pero, por una parte, el proyecto estaba en sus inicios, e iba a llevar años completar su desarrollo, y por otra, aunque no fuese así, no iba a ser un arma decisiva, sino todo lo contrario. La construcción y el lanzamiento de cada misil intercontinental iba a suponer para Alemania un coste mucho mayor que el daño que ese misil pudiese causar en América (siempre que se utilizasen con carga convencional, se entiende, o con cualquier carga no nuclear). La única forma de que el uso de un arma como esa fuese provechoso habría sido elegir objetivos de gran importancia estratégica y poder alcanzarlos con una precisión absoluta, y eso estaba fuera de las posibilidades de la tecnología de la época, incluso con los previstos misiles pilotados.

Quedaba el efecto psicológico que pudiesen provocar en el pueblo estadounidense. En eso es curioso ver cómo Hitler, que había esperado tanto de los efectos del bombardeo sobre Inglaterra con las V1 en junio de 1944, siguió confiando en sus “armas de represalia” aún después de constatar el fracaso de estas. Los recursos que se destinaron en buscar la forma de golpear a América habrían sido más útiles si se hubiesen dedicado a desarrollar misiles antiaéreos, por ejemplo.

En eso también se impuso, sin quererlo (porque coincidía con la voluntad de Hitler), la visión de Von Braun y su equipo de Peenemunde, para quienes el objetivo final no era la fabricación de armas, sino los vuelos espaciales.

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1944 V2 and young Von Braun-Color Footage-Original Sound

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		Ambos bandos se percataron de que si bien las V2 no eran unas armas eficaces, si representaban un enorme potencial. Por esto, junto a los científicos, se hicieron con todo el material que pudieron. Los estadounidenses se llevaron más de un centenar de misiles terminados y una gran cantidad de piezas y planos. La cantidad rusa fue menor
		Era muy dificil encontrar las lanzaderas móviles ya que estas se encontraban generalmente escondidas en los bosques debajo de los arboles

También estaba previsto para más adelante una versión pilotada del A4, naturalmente al piloto no le hubiera dado tiempo de abandonar el aparato a tales velocidades

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El diseño data de 1943, el objetivo era sencillo, con “modular” se refiere a “desarmable”; es decir, se desarmaba la nave por partes y se la juntaba de vuelta para poder crear otra aeronave con los mismos componentes, pero una función distinta.
Entre las posibles opciones se encontraban:

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Caza pesado monoplaza Caza pesado biplaza Caza de ataque Caza de altitud Caza-nocturno ……………… Bombardero de alta velocidad Bombardero en picado Torpedero Caza-bombardero Reconocimiento

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Esta patente fue presentada por Walter Wundes de Gotha, el 10 de octubre de 1944. Se trataba de una aeronave, que se lanzaría contra el enemigo y, en el momento del impacto, la cabina se eyectaría o desarmaría.
Para darle una oportunidad de sobrevivir al piloto, la cabina se desarmaría antes o *después* del impacto.( NOTA *: el documento dice “después” lo que indica que el piloto, si sobrevive (de alguna manera) aún puede eyectarse))

Si el impacto es hacia abajo, el piloto debe eyectarse hacia atrás; si el impacto es hacia arriba, el piloto deberá eyectarse hacia adelante

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La proposición fué hecha por Gotha, el 11 de agosto de 1944, y presentaba un cohete V-1 de Von Brawn, con dos posibilidades distintas.
Hay muy poco sobre esta propuesta, y de lo que pude buscar, nunca se llegó a nada concreto acerca de que hacer con este proyecto.

La información de este avión estuvo plagada de misterio hace hasta algunos años. El proyecto comenzó con una proposición de un caza-interceptor impulsado por cohete para contrarrestar a los bombarderos de altitud.

El trabajo empezó en 1936, y culminó la planeación alrededor de julio de 1937. El prototipo se construyó al momento terminado los planos, en una fábrica aparte de Heinkel. Los hombres que trabajaron en el avión fueron:

* Walter Künzel – lider del proyecto, instalador del motor
* Walter Günter – Aerodinámica (sufrió un accidente fatal el 21 de diciembre de 1937)
* Adolf Jensen – Aerodinámica, jefe de vuelo
* H. Bosch – Carga y análisis de estrés
* H. Regner – diseño de detalle
* Jacob – tren de aterrizaje

El avión se impulsaría hasta una gran altitud como un planeador, una vez arriba, se encendería el motor de cohete.

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Construido como un caza, fué utilizado como un prototipo para la construcción de otros aviones, como el Dornier Do.Do 335A-07, resultado de los estudios realizados con el Gö 9.
A cierto tiempo, el avión llego a ser la aeronave más rápido de pistones producida en Alemania.

Patentes Copiadas

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Por su tamaño y por ser con gran diferencia el más ambicioso entre los programas alemanes de misiles antiaéreos, el Wasserfall (Catarata) ocupa primero nuestra atención. De hecho, tenia unas prestaciones que habrían sido muy eficaces tres lustros más tarde. Su empleo en combate nunca fue reconocido por los Aliados, ya que sus características eran “molestas” para la historia oficial de la Segunda Guerra Mundial, la escrita por los vencedores. Da risa leer lo que afirman de ese formidable misil superficie-aire la inmensa mayoría de los historiadores, en el sentido de que el proyecto fue cancelado entre enero y febrero de 1945.

El Wasserfall W-5 fue en sí una clara derivación, en pequeño, del Peenemünde A-4. con un motor diseñado por el Dr. Thiel, quien falleció en el transcurso de uno de los ataques aéreos que sufrió la base secreta de la isla báltica de Usedom. Esta planta motriz, al contrario que ocurrió con el supersónico misil balístico tierra- tierra, debia estar ya aprovisionada de combustible y comburente a fin de disparar el misil en cualquier momento contra un bombardero aliado. Tras ser probada una combinación de alcohol/oxigeno liquido, finalmente se adoptó Visol como combus­tible y SV-stofF—ácido nítrico y sulfúrico— como comburente. Esa combinación entraba en ignición al mezclarse, impulsando a ambos componentes el sistema de hidrógeno a presión. Con ello se logró un empuje de 800 kilogramos y que tanto el combustible como el comburente permanecieran varias semanas sin perder merma en sus características; todo lo contrario de lo que sucedía con la V-2, como ya sabemos, que era aprovisionada en el momento del uso.

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Como características fundamentales, este revolucionario ingenio de superficie aire presentaba cuatro aletas de estabilización en la parte media de su fuselaje e igual número en el extremo inferior. Medía 7,765 metros de longitud, con una envergadura de 1,944 m y un diámetro máximo de 0.864 m. Con un peso en el momento del despegue de 3.810 kilogramos, su cabeza de guerra era de 306 kg, formándola una mezcla de explosivos que aumentaban la fuerza expansiva. Al menos en teoría, se calculó que podría derribar más de un bombardero pesado B-17 o B-24 volando a 385 km/h porque estos llegaban en formación “en caja”.

Pudiendo alcanzar una velocidad máxima de 2.736 km/h, su techo máximo se cifró en 18.300 metros y en 26.400 m su radio de acción efectivo. Por lo demás, pensando en que podía producirse un fallo en la carga explosiva principal se le dotó de una segunda carga para que hiciese labor de autodestrucción del misil y evitar asi riesgos a las fuerzas propias de la DCA en tierra.

Este bisónico misil superficie-aire se disparaba igual que el Peenemünde A- 4. de forma vertical. En la versión W-10 se redujo en un 27 por ciento el tamaño para economizar unos materiales estratégicos que empezaban a escasear, quedando así su longitud en 6.128 metros. La velocidad máxima de vuelo llegó entonces a 2.885 km/h. Según relata el autor de Armas secretas de la Segunda Guerra Mundial:

Partiendo del extremo superior, el Wasserfall contenía los dispositivos y equipos siguientes: un percutor, manejado por radio desde tierra, que más tarde debía ser sustituido por un sistema que hacía estallar la carga en las proximidades del avión atacado. Le seguía la mencionada carga de amatoI. El compartimento superior del cohete propiamente dicho, que tenia un diámetro de casi un metro, consistía en un tanque esférico lleno de aire comprimido que servía para el funcionamiento de los mecanismos auxiliares. A continuación se hallaban los tanques del propergol liquido y finalmente la cámara de combustión y la tobera de salida del chorro de gases.

Este cohete se dirigía hacia el blanco guiándole desde tierra mediante el empleo de un sistema operado por radio, mas para el diseño final se había previsto un dispositivo de infrarrojo para orientarse hacia el blanco, llevando un sistema de dirección completamente automático. El sistema de dirección por radio se terminó de desarrollar en lebrero de 1945 por la casa Telefunken.

(…). La primera prueba del Wasserfall tuvo efecto en la base de Peenemünde el último dia de febrero de 1944, alrededor de dos años después de que se hubiese iniciado el programa de investigación. En ese año se realizaron 24 lanzamientos más. seguidos de otros 10 a principios de 1945. El 60% de los disparos se consideraron un éxito, o sea que los prototipos lanzados volaron según los cálculos previstos. Los restantes se estrellaron poco después de abandonar la plataforma de lanzamiento.

A tenor de sus características, el Wasserfall W-5 parecía muy prometedor. Berlín dio órdenes de lograr su plena operatividad en un tiempo récord, dada la necesidad de tenerlo de forma masiva en la primera línea de defensa ante los raids aéreos aliados.

Hemos de aclarar que de un modo sistemático se ha negado el uso del Wasserfall contra las grandes formaciones de aviones aliados de bombardeo de la USAAF y la RAF que. de día y de noche, machacaban el suelo patrio alemán. No es el caso de Karstcn Porezag autor de un revelador libro: Geheime Konwtandosache. Geschichte der V-Wajfen, que entre las páginas 220 y 222 señala que el 9 de octubre de 1944 se dispararon medio centenar de misiles antiaéreos de la variante W-5 contra una masa estadounidense de 384 cuatrimotores B-24 Liberator. que contaban con la escolta de 295 cazas P-51 Mustang, resaltando que “se obtuvo una victoria decisiva contra los bombarderos enemigos.”

Sin embargo, dado que el ojo únicamente reconoce lo que en realidad está acostumbrado a ver, los aviadores de la US Air Army Force no cayeron en la cuenta de lo que realmente sucedía, tal como comprobaron sus enemigos al escuchar las conversaciones que aquéllos mantenían de avión a avión. Sucedió que los misiles que fallaron no fueron apenas visibles a cuenta de su extraordinaria velocidad. Solo se observaron en si “misteriosas trayectorias de humo rojo”, y de ese modo no pudieron describir la nueva y fabulosa arma antiaérea. Dos Liberador estallaron en el aire con una potencia jamás vista por un impacto antiaéreo, y ningún tripulante de los bombarderos ni de los cazas pensó siquiera en misiles cuando el desarrollo de estos se encontraba en pañales en EE.UU. Eran los trabajos que para la American Rocket Society llevaban a cabo, sin ningún resultado óptimo aún. Alfred Africano y sus colaboradores. La investigación posterior de la USAAF determinó que los B-24 habían explosionado por algún fallo en su propia carga de bombas.

Casi dos meses después de producirse ese doble “accidente” y de repetirse otros por el estilo —a pesar del todavía elevadísimo Índice de errores en el lanza­miento de los Wasserfall—, el 5 de diciembre y antes de que la censura aliada echara tierra para siempre sobre el asunto de los misiles superficie-aire .

El prestigioso rotativo The New York Times tuvo el “atrevimiento” de sacar en su página sexta una nota de prensa que era de lo más reveladora y que se tituló asi: “Cohetes en defensa del Reich. Tripulaciones de bombarderos americanos ven “montones” de ellos, también aviones a reacción nazis”.

En esa misma nota se mencionaban “las pequeñas V-2″ antiaéreas que los alemanes habían lanzado para hacer frente a una formación de bombarderos pesados de la USAAF que atacaba Maguncia. Uno de los pilotos, el teniente Robert Dams, comentaba al respecto: “Nos encontramos con muchos más cohetes que los que encontramos habitualmente”.

El Wasserfall W-5, el que no fallaba en su trayectoria durante aquella etapa de experimentación bélica, era capaz de hacer una tenaz persecución del avión enemigo en la noche más cerrada. Las instantáneas de la época que han llegado a conocimiento público de este revolucionario misil, aunque en muchas es confundido con los foofighters, nos muestran la evidencia de que su motor creaba una llamativa “bola” de luz y pegada a esta, una cola luminosa.

Es un hecho constatado que el Alto Mando aliado conjunto de la USAAF y Royal Air Forcé nunca admitió de forma oficial el derribo de uno solo de sus aviones de reconocimiento, caza o bombardeo por acción directa de los foofighters u los Wasserfall. Analizando esa postura, es lógico llegar a la conclusión de que quisieron evitar el terror entre los miembros de las tripulaciones de los cuatrimoto­res que arrojaban bombas sobre Alemania. Además de que aquellos ingenios secretos aún se encontraban en fase de experimentación y notable mejora, se calculó que la industria de guerra de Hitler no sería capaz de producirlos en grandes cantidades ante la muy negativa marcha de los frentes bélicos abiertos y la cada vez más preocupante falta de materiales estratégicos. Por eso en Londres se optó por dar carpetazo al asunto y aguantar las pérdidas aéreas debidas a las nuevas armas antiaéreas. Así las cosas, por el dia los aviadores aliados tenían que afrontar esporádicos ataques de misiles superficie-aire y por la noche de foofighters.

Cuenta Hogg en su libro Germán Secret Weapont of the Second World War que la asombrosa forma de dirigir el Wasserfall W-5 ó W-10 resultaba del todo inconcebible para los enemigos del Tercer Reich. Adelantándose décadas en su tecnología, el disparo de este misil antiaéreo era dirigido por un operador situado ante un simulador de vuelo, pues se sentaba en una plataforma móvil que era capaz de imitar las evoluciones del ingenio en el aire. Aquello era una especie de joystick para dirigir el misil, idéntico al usado hoy en día en los ordenadores. Obviamente, resultó que los mejores operadores fueron los pilotos de la Luftwafíe.

A la vez que el Wasserfall, en su variante más sofisticada, la W-10. recibía la información básica de un radar ubicado en el suelo, a fin de que no abandonara su objetivo, disponía de otro radar independiente en el propio misil, que era el que le permitía fijar bien su trayectoria. Con todo, lo más asombroso para la época era su cabeza buscadora infrarroja. Llegada la fase final del ataque sobre el avión seleccionado, aquélla se encargaba del control automático para lograr un impacto pleno en el fuselaje.

Los sistemas infrarrojos del misil superficie-aire Wasserfall acabaron siendo un misterio técnico totalmente indescifrable para los Aliados, lo mismo como transmisión de sonido que en sus variantes de visión nocturna. Tras la guerra, los técnicos alemanes los reprodujeron en EE.UU., evitando que los soviéticos llegaran a esos adelantos. Con posterioridad, se trató de cubrir su origen. Tanto fue así como que la maniobra llegó a finales del siglo XX de la forma más burda, con la intoxicación que propiciaron los autores de Day After Roswell, Philip J. Corso — teniente coronel del US Army— y William J. Birner. quienes se atrevieron a afirmar que los sistemas infrarrojos, entre otros muchos avances de la tecnología alemana en la época final del nazismo, se debían al material hallado en la supuesta nave extraterrestre que se estrelló el 3 de julio de 1947 en el desierto de Nuevo México. Toda una manipulación, una más, orquestada desde el Pentágono para encandilar a los soñadores de las civilizaciones espaciales, dispuesta para negar que el armamento del Tercer Reich había alcanzado cotas inimaginables y que si la guerra llega a durar solo seis meses más…

Volviendo a esta, los guarismos manejados, cara a la producción del Wasserfall. no tenían en cuenta el desastroso desarrollo de las operaciones terrestres y la falta material de tiempo que ello conllevaba. Aún así. se calculó una producción de 900 ejemplares para finales de 1945. y después sería precisa una fabricación de 5.000 al mes para garantizar al fin la liberación del espacio aéreo alemán. Tal como leemos en el libro Enigmas y misterios de la Segunda Guerra Mundial, que firma un especialista como Jesús Hernández:

El objetivo del Wasserfall era derribar varios bombardeos a la vez gracias a su gran onda expansiva. El plan era poner en servicio tres baterías de doscientos cohetes protegiendo cada una de las grandes ciudades.

Siguiendo ahora lo que analiza Félix Llaugé en su libro sobre un misil que pudo haber sido un arma peligrosísima:

Si el Wasserfall y otros muchos ingenios secretos alemanes hubieran podido utilizarse en gran escala, es decir, que los nazis hubiesen contado con algo más de tiempo para sus experiencias -quizá tan solo un año más – , la suerte del Tercer Reích hubiera sido bien distinta de la que relatan los libros de Historia.

Pero, una vez más, la Alemania de la cruz gamada había llegado demasiado tarde con esta arma secreta antiaérea de demoledores efectos y con dispositivo de dirección de tipo mixto. Finalmente cabe consignar el dato revelador —ofrecido por ciertos informes extraoficiales- . en el sentido de que el Warssefall W-5 si entró en combate real al ser lanzados un día de abril de 1945 medio centenar de ejemplares contra una nutrida flota aérea aliada de bombarderos y con resultados realmente buenos.

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El «Junkers Ju EF 009», conocido como «Hubjäger», fue diseñado hacia finales de 1930 y fue una de la primeras creaciones de Junkers en aviones a reacción.

Concebido como un caza «interceptor de defensa de punto», con el propósito de proteger de ataques aéreos sitios estratégicos de la defensa y/o producción alemanas. Su fuselaje era corto, con forma de cigarro. Alas anchas, cortas, montadas por debajo del fuselaje, y en cuyo interior se ubicaban los tanques de combustible.

Su borde de ataque presentaba un ángulo hacia atrás de alrededor de 70 grados y el borde de fuga exhibía un ángulo hacia adelante de unos 95 grados. El timón de dirección y el estabilizador eran de disposición convencional. El piloto se situaria en posición acostada, dentro de una cabina presurizada. Su armamento consistía de dos cañones Mauser MG 151/20 de 20 mm ó dos cañones MK 108 de 30 mm.

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La propulsión, en principio, estaría generada por diez motores mini turbojets (los cuales tendrían que diseñarse y construirse) emplazados alrededor del fuselaje (seis motores en la parte superior y cuatro en la parte inferior), inmediatamente por detrás de la cabina y a la altura del borde de ataque del ala. El despegue de la aeronave se efectuaría por medio de un «carrito de despegue» del cual se desprendería al levantar vuelo, o bien desde una posición vertical.

El combustible alcanzaba para unos seis minutos de vuelo aproximadamente. Se ha afirmado que, para no consumir tanto combustible de los mini turborreactores en el momento del despegue y aumentar el tiempo de vuelo en el ataque, este avión podría despegar de modo vertical impulsado por un motor cohete y, luego de que este último hubiese agotado todo su combustible y de que se hubiese alcanzado el techo de servicio calculado en unos 15.700 metros, se encenderían los mini turbojets.

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No hay certeza de esta versión. Hay otro argumento sobre la propulsión de esta aeronave: es la que afirma que los motores serían, en rigor, diez pulsorreactores concebidos a partir del diseño de 1920 de Paul Schmidt, más el motor cohete ya mencionado. Tampoco es posible confirmar este concepto.

El aterrizaje fue calificado como de alto riesgo pues, despues de quedarse sin combustible, el avión planearía y aterrizaría por medio de un patín sin ruedas que se ocultaba en la parte delantera inferior del fuselaje, entre los reactores.

El paso del tiempo y los diferentes diseños de aviones que fueron apareciendo, volvieron obsoleto este proyecto que permanecía en un plano sin que  nunca se hubiera empezado su construcción

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.En la Segunda Guerra Mundial, cuando el Tercer Reich se vio acosado por los continuos ataques y destrucción de su infraestructura de guerra por los aliados, puso en marcha su enorme despliegue tecnológico y en las oficinas de proyectos de sus principales firmas aeronáuticas salieron muchas ideas, tal vez más vanguardistas de las que nunca se podían haber soñado. Sin querer los alemanes estaban poniendo las bases del desarrollo aeronáutico de la postguerra que, como se conoce, sería vital para los Estados Unidos y la URSS.

En las memorias del año 1942 sobre la investigación aeronáutica alemana, se observa un informe del Centro de Pruebas de Góttinger, donde con el titulo “El ala Motriz”, Ips autores E.V. Holst, D. Küchemann y K. Solf, analizan por primera vez la dea de concebir un aparato volador combinando los órganos de propulsión y de elevación, partiendo del vuelo de la libélula.

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Posteriormente comienzan a aparecer diferentes diseños de máquinas aereas de despegue vertical, debido a la urgente necesidad de los alemanes de poder pelear una guerra que la veían pérdida, y poder despegar desde pequeños aeródromos en vista de que los más importantes habían sido bombardeados por los aliados. Uno de los más atrevidos diseños fue el Focke-Wulf fw Triebflügel (caza propulsado por las alas), que fue un concepto de aeronave diseñado por los alemanes en 1944, durante la fase final de la guerra, como una defensa contra las incesantes incursiones de bombardeo de los aliados sobre Alemania central. Se trataba del diseño de un interceptor que apoyado sobre la cola podría despegar y aterrizar verticalmente (capacidad VTOl), pensado para ser usado como defensa local en zonas industriales o áreas importantes sin pistas de aterrizaje.

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El Triebflügel sólo había alcanzado las pruebas en el túnel de viento cuando las fuerzas aliadas tomaron las instalaciones de producción, aún no se había construido un prototipo; el cual no pasó de ser un diseño, pero lo genial fue la idea misma que tuvieron al diseñarlo y plasmarlo en los planos.
El diseño es particularmente inusual. No tiene alas, y toda la fuerza, ya sea de ascenso o de empuje, era proporcionada por un rotor/hélice que estaba al centro de la nave (aproximadamente a mitad de camino entre la cabina de pilotaje y la cola). Cuando el avión estaba asentado en la cola en la posición vertical, los rotores funcionaban de manera similar a un helicóptero. Cuando volaba en forma horizontal funcionaba como una hélice gigante. Además, las tres palas estaban montadas en un anillo basado en rodajes, que permitía la libre rotación alrededor del fuselaje. Al final de cada pala había un estatorreactor.

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Para iniciar el movimiento de las alas se necesitaban cohetes auxiliares ya que los estatorreactores no funcionan a velocidades bajas. Con esto aumentaba la velocidad del aire que entraba a los estatorreactores lo suficiente como para que los ramjets trabajaran y los cohetes se apagaran. El ángulo de las palas podía ser variado para cambiar la velocidad y el ascenso producido.
No habia reacción de par motor debido a que el rotor giraba libremente. El combustible para los ramjets se llevaba desde los tanques en el fuselaje y se redirigía a través de los anillos y el centro de apoyo a lo largo de los rotores hasta las toberas.

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Un timón cruciforme en la parte trasera del fuselaje estaba equipado con alerones con movimiento, que también funcionaban en forma combinada entre timones y elevadores. La cola habría representado un medio de ayuda al manejo del avión. Una rueda única surgida al extremo del fuselaje era el tren de aterrizaje, además, cuatro pequeñas se colocaron al extremo de cada aleta cruciforme para permitir el traslado del avión en tierra. El tren principal y las cuatro ruedas secundarias se cubrían durante el vuelo para evitar mayor resistencia al avance.
A quitar ángulo a los rotores ascendería como un helicóptero y una vez que el avión habia alcanzado la altura suficiente se cambiaría el ángulo de propulsión. Esto requería cambiar el ángulo de las palas y por ende, de los propulsores para dar empuje hacia adelante.

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En consecuencia, los cuatro cánones que disparaban hacia adelante en el fuselaje estaban en ángulo hacia abajo en relación a la horizontal de la línea central del fuselaje. El Triebflügel contaba con dos cañones de 30 mm MK 103 con 100 cartuchos de 20 mm y dos cañones MG 151 con 250 cartuchos cada uno. todos situados debajo del piloto orientados levemente en forma oblicua hada abajo.
Aterrizaba en forma vertical hacia atrás, la potencia debía ser reducida hasta que el tren de aterrizaje descansaba en el suelo. Esto habría sido una peligrosa maniobra, dado que el piloto estaba sentado mirando hacia arriba. con la superficie de aterrizaje hacia atrás sumándole que el rotor estaba detrás, entre la cabina y el suelo, a diferencia de otros desarrollos de la próxima década como el Convair XFY-1 Pogo o el Lockheed XFV-1 Salmón que tenían las hélices delante de la cabina.

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El Triebflügel era promisorio, pero lamentablemente el proyecto fue cancelado, junto con todos los demás proyectos de diseño del Programa de Cazas de Emergencia. Sólo el Bachem Ba-349 Natter (Víbora) interceptor de defensa puntual fue probado, pero nunca llego a la acción.

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Durante el final del segundo conflicto mundial los cielos de Alemania fueron tomados por un nuevo tipo de aparato. Que hasta hoy se desconoce sus orígenes… Los foo-fighters, las misteriosas esferas luminosas que perseguían a los aviones aliados en la segunda guerra, dejaron muchas preguntas sin respuestas.

Los alemanes fueron los padres de los cohetes y de buena parte de los conceptos y tecnologías de la guerra moderna.

Las bombas V2 fueron los padres de los cohetes soviéticos y norteamericanos que iniciaron la carrera espacial. Los Me 262 y Me 163-B fueron  los primeros aviones de combate con motor no radial modernos.

 Un articulo del periódico “Star” del final del 44 hablaba que a medida que las tropas aliadas se adentraban en territorio alemán, aparecían nuevos aparatos de guerra. Se trataba de esferas plateadas que flotaban en el aire.

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Foo Fighters en una formación de bombarderos B-17 sobre Alemania

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Los pilotos afirmaban haber visto estos objetos, individualmente, o en grupos, cuando estaban sobre el Reich. Los periodistas desconocían el porque de estos aparatos, pero se especulaba sobre su uso como una arma antiaérea.

Los norteamericanos llamaron estos extraños aparatos como “Foo Fighters” (guerreros de fuego). Su nombre mas popular (también fueron conocidos como krautballs) deriva del entonces popular dibujo animado Smokey Stover, donde era usada la frase “Where there´s foo, there´s fire” (aparentemente el autor se refería a la palabra francesa para fuego, feu).

Algunos bailaban en las puntas de las alas de los aviones. La luz de estos objetos se apagaba y encendía intermitentemente.

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Foo Fighters se acercan a un avión japonés torpedero

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Los foo fighters fueron totalmente inofensivos. Los B-29 que atacaban el Japón también vieron el mismo fenómeno. Todo apunta para que los Foo Fighters no hayan sido un arma secreta del Reich, sino otro fenómeno, de naturaleza no identificable.

El “Oberkommando der Luftwaffe” creó el “Sonder Buro nº 13″, nombre clave ‘Operación Urano’, formado por oficiales, pilotos, ingenieros aeronáuticos y consultores científicos, para recoger, evaluar y estudiar los relatos de observación de los pilotos sobre ‘extraños objetos voladores’ que aparecian cerca de los aviones alemanes, y que eran invulnerables y muy rápidos. Estos comenzaron a avistar estos objetos desde 1943

Existen algunas explicaciones bien prosaicas que pueden explicar algunos de estos avistamientos. Por ejemplo, la gelatina de la película fotográfica puede hacer aparecer en el revelado efectos fácilmente confundidos con Foo Fighters (pero esta teoría no es muy válida ya que  la mayoria de los pilotos comunicaban los avistamientos a sus bases, por radio).

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.Otros efectos similares fueron vistos mas tarde en casi todos los filmes relativos a lanzamientos de misiles. Se trataba con frecuencia de reflejos solares, y de partículas de gás que escapaban del cohete.

La primera explicación más “científica” apareció en el día 1 de enero de 1945, cuando el editor científico de la Associated Press, Howard W. Blakes durante una entrevista radiofónica, dijo que los Foo Fighters eran apenas fuego de santelmo, o sea, luces naturales producidas por inducción electroestática de las alas y extremidades de los aviones, y como no eran objetos materiales, no aparecían en los monitores de los radares.

En finales de enero de 1945, los Servicios Secretos norteamericanos empezaron una investigación sobre los Foo Fighters, pero, como estos no mostraban cualquiera agresividad, la investigación acabó suspendiéndose, quedando el asunto estancado hasta el final del conflicto en Europa.

Los Foo Fighters para algunos serian una especie de minas voladoras Alemanas, hechas para se elevaran rápidamente a grandes alturas, donde deberían explotar entre las formaciones de bombarderos aliados. Serian esferas giratórias rodeadas por pequeñas aspas, movidas por motores pequeños, semejantes a los de la bomba voladora V1.

Cuando llegaban a la altura de los aviones aliados eran detonadas por radio. Segun estas fuentes podian tener hasta 15 metros de diámetro y podían transportar 1 a 3 toneladas de explosivos.

Otros artículos especulaban sobre la hipótesis de tratarse de proyectiles teleguiados construidos con la finalidad de averiar los sistemas de iluminación de los motores de los aviones, o de confundir los radares de los pilotos. De facto, su aparición durante el inverno de 44-45 coincide con la fase mas febril del desarrollo de nuevas armas por los alemanes. La bomba voladora V-1 y el cohete V2 debutaron en 1944, de la misma forma que los Me 262.

Otros dicen que eran vehículos voladores no-tripulados secretos, con el nombre clave “Feuerball”. A La principal finalidad de ellos era interferir con los radares aliados por medio de la ionización de la atmósfera a su alrederor con fuertes campos electroestáticos y impulsos electromagnéticos generados por válvulas Klystron. Controlados en tierra por radiocontrol, la propulsión era iniciada por un motor a reacción especial que era la causa de su luminosidad y que daba al vehículo el nombre de “esfera de fuego”.

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Ya al final de la guerra, se sabe que Alemania utilizó una serie de balones que transportaban reflectores a la señal de radar y que pretendían alterar la configuración de la tierra que los observadores dentro de los aviones tenían de sus radares. Estas esferas fueron lanzadas de los lagos Wannsee y Mueggelsee, dos puntos de referencia privilegiados para la navegación aliada.

Otras esferas, nombre clave Aphrodite, pintadas de negro, lanzaban hojas de estaño durante los ataques aliados, de modo a confundir los radares.

Existe, por supuesto, la hipótesis que los Foo Fighters sean apenas fenómenos naturales. La existencia de rayos en forma de esfera es conocida hoy. Estos rayos, que se forman naturalmente en ciertas condiciones de humedad, o en la presencia de campos electromagnéticos fuertes que podian haber sido creados por los intensos bombardeamentos aliados, y alimentados por los frecuentes vuelos sobre las regiones donde fueron observados.

Incluso después de terminada la guerra , las bolas de fuego brillantes conocidas como Foo Fighters siguen apareciendo y persiguiendo ocasionalmente a los aviones , las esferas brillantes todavía  nos recuerdan que el misterio de la foo fighter nunca ha sido resuelto.

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